Por que agosto é o “mês de cachorro louco”?

Você já deve ter ouvido a expressão “mês de cachorro louco” para se referir a agosto — mas você sabe de onde vem esse apelido e o que ele realmente significa?

Embora pareça apenas uma frase popular curiosa, o termo tem origem em uma preocupação real e séria com a saúde pública: a raiva. Essa zoonose viral pode ser transmitida dos animais para os humanos e, sem tratamento, é quase sempre fatal. Por isso, agosto se tornou o mês oficial da campanha nacional de vacinação contra a raiva em cães e gatos.

Neste artigo, explicamos o que é a raiva, por que agosto ganhou esse título e o que você pode fazer para proteger seu pet — e toda a sua família.

A origem do termo "cachorro louco"

O termo “cachorro louco” tem relação direta com os sintomas da raiva canina, que podem incluir agitação, agressividade, salivação excessiva e desorientação. Esses comportamentos são popularmente associados à “loucura” — daí a origem do apelido.

Historicamente, agosto era o mês em que os casos da doença mais se manifestavam, principalmente por causa do período reprodutivo dos cães, quando eles tendem a ficar mais agressivos e circulam mais pelas ruas. Essa maior movimentação facilitava a disseminação do vírus da raiva entre os animais e, eventualmente, para os humanos.
 

Raiva: uma ameaça que ainda existe

Apesar de muita gente pensar que a raiva foi erradicada, ela ainda representa um risco real. A doença é causada por um vírus que atinge o sistema nervoso central e pode ser transmitido por mordidas, arranhões ou contato com a saliva de um animal infectado.

Mesmo com os avanços na vacinação, a prevenção continua sendo a melhor forma de controle, pois, após o aparecimento dos sintomas, tanto em humanos quanto em animais, a doença é praticamente 100% letal.

Agosto: mês de vacinação e conscientização

Desde 1973, o Ministério da Saúde promove campanhas de vacinação em massa contra a raiva durante o mês de agosto, por isso ele ficou conhecido como o “mês de cachorro louco”. A campanha visa:

• Vacinar cães e gatos a partir de 3 meses de idade;

• Conscientizar tutores sobre a importância da imunização anual;

• Reduzir os casos da doença em todo o país.

Mesmo que seu animal não tenha contato com outros pets ou não saia de casa, a vacinação anual é obrigatória e essencial. Isso porque o vírus pode estar presente em animais silvestres e em ambientes urbanos.

Cuidados além da vacina

Além da vacinação, alguns cuidados ajudam a manter seu pet e sua família seguros:

• Mantenha o cartão de vacinação do pet atualizado;

• Evite o contato com animais desconhecidos ou silvestres;

• Em caso de mordida ou arranhão, lave o local com água e sabão e procure atendimento médico imediatamente;

• Se notar comportamentos estranhos no seu animal (agressividade repentina, salivação excessiva, desorientação), busque ajuda veterinária urgente.
   

Um alerta que vale o ano todo

Apesar do foco em agosto, a prevenção contra a raiva deve ser feita o ano inteiro. A campanha serve como um lembrete importante, mas a responsabilidade de proteger seu animal e sua família é contínua.

Então, da próxima vez que ouvir “mês de cachorro louco”, lembre-se: é mais do que um ditado — é um chamado à conscientização, à prevenção e ao cuidado com a vida.